Los Pittsburgh Steelers han asegurado la permanencia de una de sus piezas clave en la defensiva al firmar una extensión de contrato histórica con el tackle Keeanu Benton. El acuerdo se cerró por cuatro años y un total de 72 millones de dólares, lo que garantiza su estancia en el equipo por un largo periodo. Con un valor anual de 18 millones de dólares, este movimiento convierte a Benton en el liniero defensivo mejor pagado en toda la historia de la franquicia.
El desempeño de Benton durante la temporada pasada fue fundamental para ganarse esta mejora salarial, logrando una marca personal de 5.5 capturas y 51 tacleadas. Anteriormente, se desempeñaba principalmente como tackle nariz, pero se espera que bajo el mando del nuevo coordinador defensivo, Patrick Graham, asuma un rol más dinámico como ala defensiva. Este cambio táctico busca aprovechar mejor su capacidad atlética para presionar al mariscal de campo desde el interior de la línea.
Esta firma es parte de una tendencia reciente en Pittsburgh, donde la organización está blindando a los jugadores más destacados de su clase del draft de 2023. Benton se une así a otros compañeros como el apoyador Nick Herbig y el ala cerrada Darnell Washington, quienes también han recibido extensiones lucrativas durante esta temporada baja. La gerencia busca consolidar un núcleo joven y talentoso que sea la base del éxito del equipo en los próximos años.
Finalmente, el equipo tiene la mirada puesta en otras renovaciones pendientes, como la del esquinero Joey Porter Jr., quien también se perfila para recibir un nuevo contrato pronto. Sin embargo, la situación de Porter Jr. es distinta, ya que actualmente se encuentra recuperándose de una lesión de espalda que le ha impedido entrenar con normalidad en el campamento. Con estas inversiones, los Steelers demuestran su compromiso por mantener una defensiva dominante en la NFL.
