Isao Harimoto, una de las máximas figuras en la historia del béisbol de Japón y sobreviviente del bombardeo atómico de Hiroshima, falleció este jueves a los 86 años de edad, según informaron medios locales.
La vida del atleta estuvo marcada por la superación personal tras una infancia trágica. A los cuatro años sufrió un accidente que le causó graves quemaduras y limitó la movilidad de su brazo derecho, lo que lo llevó a desarrollar su destreza en el béisbol con la mano izquierda. Un año más tarde, el 6 de agosto de 1945, sobrevivió al lanzamiento de la bomba atómica en Hiroshima junto a su hermana, luego de que su madre los resguardara de la onda expansiva con su propio cuerpo.
A pesar de estas adversidades, Harimoto forjó una trayectoria excepcional a lo largo de 23 temporadas en el circuito profesional japonés, militando en equipos emblemáticos como los Yomiuri Giants hasta su retiro en 1981. Conocido popularmente como la «Máquina de Hits», acumuló 3 mil 085 imparables, una marca histórica inigualada dentro de la liga profesional de Japón, siendo superado en el total global únicamente por Ichiro Suzuki al sumar su etapa en las Grandes Ligas (MLB).
Además de su legado en el diamante, que le valió su ingreso al Salón de la Fama del Béisbol Japonés en 1990, Harimoto se desempeñó como comentarista de televisión y colaboró activamente en la fundación de la liga profesional de Corea del Sur en 1982, consolidando su influencia en el deporte de ambos países.
