La cadena minorista Target ofreció disculpas públicas y retiró de su plataforma digital un disfraz infantil de Halloween que generó una fuerte controversia en redes sociales y críticas generalizadas por evocar estereotipos racistas.
El producto, comercializado en la web de la compañía bajo el nombre Kids’ Glows Under Blacklight Circus Clown Halloween Costume, presentaba a un niño afrodescendiente modelando un atuendo naranja y negro junto a una máscara de sonrisa exagerada y un mini sombrero de copa. Diversos sectores de la opinión pública señalaron que tanto el diseño como la pose publicitaria recordaban las caricaturas con blackface características de los espectáculos de juglares de la era de Jim Crow.
Ante la presión pública, la empresa emitió un comunicado oficial la víspera en el que reconoció su error y lamentó profundamente lo sucedido. “El disfraz es ofensivo y nunca debió haber formado parte de nuestra oferta”, indicó la corporación, admitiendo además que la comercialización del artículo resultó especialmente dolorosa para los clientes, socios y colaboradores de la comunidad afrodescendiente.
Historiadores citados por The Associated Press recuerdan que los espectáculos de juglares con blackface constituyeron una forma de entretenimiento en Estados Unidos tras la Guerra Civil, donde actores blancos exageraban los rasgos físicos de la población negra para perpetuar estereotipos despectivos sobre su conducta y dignidad.
Este incidente se suma a una serie de polémicas recientes que han afectado la estrategia comercial y de imagen corporativa de la firma. En 2023, la compañía enfrentó fuertes cuestionamientos y protestas por el manejo de su Colección del Orgullo, lo que la orilló a modificar la disponibilidad de dicha mercancía en sus sucursales.
En el último año, la cadena se alineó con corporaciones como Walmart, Meta y McDonald’s al disminuir de forma paulatina sus iniciativas enfocadas en diversidad, equidad e inclusión, decisiones que también derivaron en llamados a boicots por parte de los consumidores.
