México y Canadá son vecinos que se aprecian y que comparten la mayoría de sus valores; en ocasiones, cada uno de nuestros países está tan concentrado en sus asuntos nacionales o en su relación con el tercer vecino norteamericano, que ponemos menos atención a nuestra relación bilateral. A partir de la toma de posesión del Primer Ministro Carney y con voluntad renovada de la Presidenta Sheinbaum, los vecinos mexicano y canadiense se han reencontrado y se ha puesto un marcha un frenesí de actividad en muchos temas, sobre todo en el comercial.
¿Qué está ocurriendo actualmente entre México y Canadá en materia comercial? El disparo de pistola para la renegociación del TMEC comenzó hace meses. Canadá inició su proceso de consultas con los grupos interesados el 19 de septiembre del año pasado[i]. Estados Unidos comenzó a recibir comentarios del público también en septiembre y celebró una audiencia sobre el tema en noviembre del año pasado[ii] y México publicó la convocatoria para recibir comentarios también en septiembre de 2025. Los gobiernos de los tres países se preparan para llegar a la fecha límite del 1 de julio con el mayor grado posible de diferencias resueltas, aunque el Representante Comercial de Estados Unidos ha declarado que no cree que se llegue a la fecha con las negociaciones terminadas[iii].
México y Estados Unidos llevan varios meses en conversaciones bilaterales sobre las cuestiones de fondo del tratado[iv]. Canadá está en una posición más delicada, ya que sus conversaciones con Estados Unidos se desaceleraron (si no es que se detuvieron totalmente) desde el año pasado. Canadá y México, la tercera relación bilateral que implica el TMEC mantienen un diálogo constante, aunque no permanente sobre los temas de interés común, aunque su esfuerzo principal está puesto en negociar con Estados Unidos. En algún momento las dos negociaciones bilaterales con Estados Unidos deben convergir en la negociación trilateral. Existe cierto temor entre los analistas canadienses de que el TMEC sea sustituido por un acuerdo bilateral que deje fuera a Canadá, ya que el Presidente Trump ha expresado esa posibilidad[v].
El Primer Ministro canadiense tomó la decisión, después de varios desencuentros con la administración Trump, de diversificar al máximo su comercio que actualmente se concentra en gran medida con su vecino del sur. El señor Carney se ha dedicado a recorrer el mundo negociando acuerdos comerciales con buenos resultados, si bien la economía canadiense no sentirá los efectos de esa diversificación a corto plazo. Entre los acuerdos significativos que alcanzó Mark Carney están los celebrados con China e India, por ejemplo, que irritaron a la administración estadunidense.
México tiene una estrategia distinta. Nuestro país busca atender las peticiones planteadas por Estados Unidos e incluso impuso tarifas a los países con quienes no tiene acuerdos de libre comercio lo cual afecta principalmente a China (esta medida provocó que el Embajador chino en México expresara el desacuerdo de su país). En Canadá esa decisión se reportó como “tarifas mexicanas a productos chinos” a pesar de que afecta a muchos otros países. Ese endurecimiento de la política comercial hacia China, sin duda está en línea con lo que el gobierno estadunidense espera de sus socios comerciales.
En el plano bilateral México-Canadá, en febrero de este año tuvo lugar una concurrida misión comercial de empresarios canadienses a nuestro país, encabezada por el Ministro de Comercio, Dominic Leblanc[vi]. Fue una de las más grandes misiones comerciales organizadas por Canadá a cualquier país. La misión buscaba que las empresas concretaran negocios y no sólo intercambiaran información; es significativo que los empresarios canadienses asumieron sus propios gastos de viaje, lo cual muestra su interés por emprender en nuestro país. Como seguimiento a esa misión, México convocó a empresas mexicanas interesadas en visitar Canadá a principios de mayo[vii], nuevamente con la intención de que los encuentros B2B (business to business o negocio a negocio) se traduzcan en negocios concretos entre las empresas.
Si bien ambos países desean incrementar su comercio e inversión, aún hay mucho trabajo por hacer para alcanzar el potencial de la relación. Si puedo aportar algo sobre el tema, sin estar involucrado directamente en el tema comercial, pero con participación indirectamente desde nuestra Embajada en Ottawa, sería lo siguiente: Existe desconocimiento entre nuestros países sobre la cultura de negocios y el marco regulatorio para emprender con éxito en el otro, lo que dificulta, sobre todo a las PYMEs, concretar sus emprendimientos.
La cultura de negocios canadiense busca la facilidad y la eficiencia para hacer negocios, mientras que en México se presta mucha atención a la protección de las partes durante los intercambios comerciales; una consecuencia de ello es, por ejemplo, la importancia que tiene para la certeza jurídica en nuestro país que los contratos se firmen en persona, que se expidan recibos firmados, etc., mientras que, en Canadá, el intercambio de documentos por vía digital (correo electrónico o mensajería celular, como Whatspp) tiene validez legal. Desde el departamento legal de la Embajada mexicana he constatado la necesidad de difundir herramientas básicas para hacer negocios en México, como el papel de los notarios públicos (en Canadá, un notario público tiene mucho menos responsabilidades), la existencia de los registros públicos de la propiedad y del comercio, u otros instrumentos similares.
Este año es decisivo para el futuro del comercio de los tres países norteamericanos. Prácticamente toda la administración pública está concentrada de alguna manera en estabilizar las relaciones comerciales y la economía de nuestros países. Si los gobiernos canadiense y mexicano logramos incrementar la comprensión mutua entre la comunidad empresarial, ayudaremos tanto a hacer más eficiente el flujo de comercio como a la renegociación exitosa del TMEC.
[i] Canada launches public consultations on the Canada-United States-Mexico Agreement – Canada.ca
[ii] USTR Seeks Public Comment on the Joint Review of USMCA | United States Trade Representative
[iii] USTR Greer says US-Mexico-Canada pact talks may run past July 1 deadline | Reuters
[iv] The United States and Mexico Launch Review Process of the USMCA | United States Trade Representative
[v] Trump Mulls a North American Trade Pact Without Canada – The New York Times
[vi] Canada Trade Mission to Mexico – Tradecommissioner.gc.ca
