Una fuerte explosión de gas destruyó un complejo de apartamentos en el barrio de Oak Cliff, en Dallas, Texas, dejando un saldo confirmado de víctimas mortales, al menos cuatro personas hospitalizadas y 11 residentes desaparecidos, según informaron las autoridades municipales este jueves por la tarde.
El siniestro se registró poco antes de la 1:00 de la tarde, luego de que el Departamento de Bomberos y Rescate de Dallas acudiera al lugar en atención a un reporte por fuga de gas. El incidente, que inicialmente fue catalogado como un incendio de dos alarmas, se intensificó rápidamente hasta convertirse en una emergencia de cinco alarmas.
“Mientras nuestros servicios de emergencia se dirigían al lugar de la fuga de gas, se produjo una explosión”, declaró el subjefe Mark D. Berry del Departamento de Bomberos de Dallas en una rueda de prensa vespertina.
Negligencia de construcción y fase de recuperación
De acuerdo con reportes de la cadena NBC Dallas-Fort Worth, el desastre se originó cuando un contratista ajeno a la compañía distribuidora que trabajaba en el edificio perforó accidentalmente una tubería de gas natural.
La distribuidora Atmos Energy confirmó que recibió la notificación del daño en una línea cercana a la calle 9 Este a las 12:51 de la tarde, por lo que envió técnicos para interrumpir el suministro en el área perimetral y colaborar con las fuerzas de rescate.
El subjefe Berry dio a conocer que las operaciones oficiales han cambiado formalmente de la fase de rescate a la fase de recuperación de cuerpos, debido a la magnitud de los destrozos estructurales que muestran techos totalmente derrumbados y paredes reducidas a cenizas. Cuatro personas heridas fueron trasladadas de urgencia a hospitales locales, aunque hasta el momento se desconoce la gravedad de su estado de salud. Las labores de remoción de escombros y búsqueda se prolongarán durante las próximas horas.
