El Real Madrid ha otorgado al Papa León XIV su máxima distinción institucional al nombrarlo Socio de Honor del club. La decisión fue comunicada por la Junta Directiva, bajo la presidencia de Florentino Pérez. El club subrayó que este reconocimiento se debe a que el Pontífice representa valores universales de paz, solidaridad y justicia, destacando además el fuerte vínculo emocional que ha establecido con la afición madridista.
Este nombramiento surge tras el histórico encuentro del pasado 8 de junio en el estadio Santiago Bernabéu, donde el Papa se reunió con más de 70 mil fieles. Para la entidad blanca, este acto convirtió su sede en un escenario inédito para el deporte y la religión, dejando imágenes que consideran parte de la historia más emocionante del club. La institución expresó su admiración por el Santo Padre, a quien definen como una figura universal de respeto para miles de millones de personas.
Durante una recepción previa al evento multitudinario, Florentino Pérez entregó al Pontífice una camiseta personalizada con su nombre de pila, Robert F. Prevost, y el dorsal número 1. El Papa, quien recordó con humor sus días como defensa en partidos de fútbol en Perú, mostró una gran cercanía con el club. De hecho, durante su viaje confesó de forma distendida que, aunque el Papa es de todos, «Prevost es del Real Madrid», y llegó a calificar el encuentro en el estadio como un «golazo» de la Iglesia madrileña.
Con este reconocimiento, León XIV se convierte en el primer Papa en la historia en recibir el título de Socio de Honor del Real Madrid. De esta forma, su nombre se suma a una selecta lista de personalidades ilustres que ostentan esta distinción, como Rafael Nadal y Fernando Alonso. Su visita al Bernabéu queda marcada como la segunda de un Pontífice al estadio, siguiendo los pasos de la realizada por Juan Pablo II en 1982.
