El segundo torneo de clubes más importante de Europa calienta motores para su temporada 2026-27 con un formato renovado y plazas aún en disputa. Un total de 36 equipos darán vida a una fase de liga electrizante, dejando atrás los viejos grupos para dar paso a un calendario de ocho partidos por club ante rivales diferentes. Aunque instituciones como la Real Sociedad, Celta de Vigo, Hoffenheim, Bayer Leverkusen y Olympique de Marsella ya asoman en el panorama, la lista oficial se moverá constantemente hasta el silbatazo final de las copas locales y las fases previas de la Champions.
El acceso a este renovado certamen se estructura estrictamente a través del ranking de coeficientes de la UEFA de 2025. Las primeras 12 federaciones de Europa gozarán de dos cupos directos, mientras que de la posición 13 a la 34 tendrán un solo representante, manteniendo la exclusión del fútbol ruso. La fase principal se nutrirá directamente por siete monarcas de copa de las ligas top, los quintos lugares de los torneos más poderosos, el campeón defensor de la Conference League y las escuadras que caigan eliminadas en las rondas preliminares de la Champions League.
Las rondas previas de clasificación se convertirán en una auténtica batalla desde julio, integrando a equipos de la talla del Rangers, Benfica, Beşiktaş, PAOK, Twente y Anderlecht en una ruta dividida entre campeones y ligas. A esta lista se suman escuadras combativas como el Hajduk Split, Dynamo Kiev, Qarabağ y Ferencváros, cuyos destinos pueden cambiar según las directrices de la UEFA. Cabe resaltar que el Aston Villa, flamante campeón de la edición 2025-26 tras golear al Friburgo, no estará presente para defender su corona por haber sellado su boleto a la Champions, un torneo del cual ya no se puede descender a mitad de temporada.
La acción en la cancha iniciará formalmente con las rondas eliminatorias veraniegas, dando paso a la fase de liga que se extenderá desde el 16 de septiembre de 2026 hasta el 28 de enero de 2027. Tras el parón invernal, febrero abrirá el telón de los play-offs de eliminatoria para dar paso a la velocidad de los octavos, cuartos y semifinales entre marzo y mayo. Todo este recorrido apasionante culminará el miércoles 26 de mayo de 2027 en el Deutsche Bank Park de Frankfurt, donde además del trofeo, estará en juego el boleto directo a la máxima gloria de la Champions League 2027-28.
