El doctor Mark Fowler, médico participante en el intento fallido de ejecución de la reclusa Christa Pike en Tennessee, reconoció que una vía intravenosa mal colocada desvió las sustancias letales hacia el tejido subcutáneo de los brazos en lugar de introducirlas al torrente sanguíneo. En entrevista para New York Magazine, el especialista admitió que el equipo penitenciario debió detener el procedimiento cuando la condenada manifestó un dolor extremo en las extremidades.
Pike, de 50 años, sobrevivió tras recibir dos dosis de pentobarbital durante el procedimiento llevado a cabo el pasado 30 de septiembre. Fowler detalló que el proceso se prolongó por más de 45 minutos y que, al ingresar a la cámara, halló a la interna con vida y con severa dificultad respiratoria. Ante el riesgo inminente de daño cerebral irreversible por hipoxia, las autoridades penitenciarias ordenaron la suspensión de la pena capital.
Tras la interrupción del protocolo, la mujer fue trasladada de urgencia al Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, donde permaneció intubada y en estado comatoso durante varios días antes de recobrar el conocimiento. La defensa legal de Pike indicó que la reclusa advirtió durante el proceso que sentía una presión insoportable en los brazos, mientras que la propia condenada declaró continuar con dolores constantes y dificultades para el habla tras el incidente.
El testimonio del especialista se suma a cuestionamientos previos sobre su participación en otros procedimientos penitenciarios en el estado, como los casos de Byron Black en 2025 y la ejecución interrumpida de Tony Carruthers. Entretanto, la representación legal de Pike mantiene mociones de emergencia ante los tribunales para garantizar la preservación de las pruebas médicas y la revisión integral de los protocolos de inyección letal en Tennessee.
