Científicos identificaron un objeto helado que orbita más allá de Plutón, el cual reúne las características para incorporarse al selecto grupo de planetas enanos del sistema solar.
De acuerdo con el equipo de investigación, el candidato —denominado 2026 ED138— posee un diámetro estimado de entre 600 y 1,500 kilómetros (370 a 930 millas) y recorre una órbita situada a una distancia del Sol aproximadamente 46 veces superior a la de la Tierra, superando el promedio orbital de Plutón, ubicado a unas 40 veces la distancia terrestre.
El hallazgo se concretó en las instalaciones del Observatorio Vera C. Rubin, situado en la cumbre del Cerro Pachón, en el centro de Chile, complejo astronómico financiado de forma conjunta por la Fundación Nacional de Ciencias y el Departamento de Energía de los Estados Unidos.
Para validar formalmente la categoría de planeta enano se requerirán mediciones y observaciones astronómicas adicionales. De ratificarse su estatus, 2026 ED138 se sumaría a los cinco cuerpos reconocidos oficialmente por la Unión Astronómica Internacional: Plutón, Eris, Haumea y Makemake —todos ellos emplazados más allá de la órbita de Neptuno—, junto con Ceres, ubicado en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter.
Por sus dimensiones preliminares, el cuerpo celeste se situaría entre los más voluminosos de su categoría. «Para mí, esto demuestra que aún quedan muchos descubrimientos apasionantes por hacer con el Observatorio Rubin y otros telescopios», señaló el astrofísico Matt Holman, del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, quien detectó inicialmente el objeto presentado formalmente en Spokane, Washington.
