Los Atlanta Falcons oficializaron que Tua Tagovailoa será el quarterback titular para el partido inaugural de la temporada 2026 de la NFL contra los Pittsburgh Steelers. El entrenador en jefe, Kevin Stefanski, tomó la decisión tras evaluar el desempeño del jugador durante el campamento de entrenamiento y la pretemporada. Con este nombramiento, el mariscal de campo de 28 años registrará el inicio número 77 de su carrera profesional en la liga.
La resolución del cuerpo técnico se consolidó debido a la situación física de Michael Penix Jr. El pasador de 26 años continúa recuperándose de una rotura parcial del ligamento cruzado anterior sufrida a finales del año pasado. Aunque Penix Jr. regresó a las prácticas completas de once contra once a finales de agosto, su tiempo de preparación fue limitado, lo que llevó al equipo a dejarlo como inactivo para la Semana 1.
Tagovailoa llegó a la franquicia de Atlanta durante la agencia libre de marzo con un contrato de un año y 1.3 millones de dólares, equivalente al salario mínimo para un veterano de su experiencia. Su incorporación ocurrió días después de haber sido liberado por los Miami Dolphins. Dicha desvinculación obligó al equipo de Florida a absorber un impacto histórico de 99.2 millones de dólares en dinero muerto dentro de su tope salarial.
Durante sus seis campañas previas con los Dolphins, Tagovailoa acumuló un total de 18,166 yardas por aire, 120 pases de touchdown y 59 intercepciones. En su nueva etapa con los Falcons, el quarterback de origen hawaiano estará respaldado por una ofensiva diseñada para el juego de pases cortos e intermedios, contando con armas clave como el corredor Bijan Robinson y el receptor Drake London.
