Un cráneo humano de origen prehispánico, cubierto con un mosaico de turquesa, ya se encuentra bajo resguardo del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), luego de su repatriación desde Países Bajos, donde permaneció alrededor de seis décadas.
La pieza, considerada uno de los objetos más relevantes recuperados recientemente, corresponde a los restos de un hombre adulto de entre 25 y 30 años y ha sido identificada principalmente con la cultura mixteca. Su origen se ubica en la región que actualmente comprende partes de Oaxaca y Puebla y corresponde al Posclásico tardío, entre los años 1200 y 1521.
El cráneo permaneció durante aproximadamente 60 años en el Wereldmuseum de Leiden, después de haber sido adquirido por la institución en 1962. De acuerdo con la información difundida por el INAH, su procedencia no estaba documentada con precisión cuando ingresó a la colección europea.
Además del mosaico de turquesa, el objeto presenta elementos decorativos elaborados con materiales como concha, jadeíta y cuarzo, características que lo convierten en una pieza de particular interés para el estudio de las prácticas funerarias y expresiones artísticas de las sociedades mesoamericanas.
El retorno fue resultado de gestiones diplomáticas y de la participación de instituciones mexicanas y del colectivo Nohivi Ñuu Savi. La pieza regresó físicamente a México en mayo de 2025, pero fue hasta ahora que el INAH informó que quedó bajo su resguardo institucional.
Como parte de este proceso, la Subdirección de Registro de Monumentos Arqueológicos Muebles realizó su inscripción pública, inventario y registro, pasos que formalizan su incorporación al patrimonio arqueológico bajo custodia del Estado mexicano.
La repatriación se suma a una estrategia de recuperación de bienes culturales que, de acuerdo con cifras presentadas por el INAH en julio, permitió recuperar 3 mil 716 piezas arqueológicas e históricas durante la actual administración. Estados Unidos concentra la mayoría de las devoluciones, seguido por Italia, Canadá, Francia y España.
