La Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol (IFFHS) ha designado oficialmente a Lionel Messi como el mejor jugador del Mundial 2026. Este reconocimiento es descrito por el organismo como el más alto honor individual otorgado por su federación, destacando el desempeño excepcional que el capitán argentino mostró a lo largo de la competencia.
El rendimiento estadístico del astro argentino fue fundamental para obtener esta distinción, tras registrar ocho goles y cuatro asistencias en los siete partidos del torneo. Con un total de 626 minutos jugados y una calificación promedio de 8.33, su participación directa en 12 anotaciones fue clave para que la selección de Argentina alcanzara la final del certamen.
La IFFHS defendió su elección mediante una metodología rigurosa basada en el análisis de datos, calificando el veredicto como «inequívoco». Este sistema de evaluación incorpora el impacto del jugador en las fases eliminatorias y el índice de desempeño general, lo que permitió concluir que los números de Messi fueron extraordinarios bajo cualquier medida de comparación.
No obstante, el nombramiento ha generado controversia en el ámbito deportivo debido a que Argentina no logró el bicampeonato. Algunos críticos argumentan que el premio debió recaer en un jugador de la selección de España, el equipo campeón, tal como sucedió con el Balón de Oro del torneo otorgado a Rodri Hernández.
