Joseph Blatter, expresidente de la FIFA, expresó duras críticas hacia la gestión de Gianni Infantino tras el cierre del Mundial 2026, afirmando que el torneo ha perdido su credibilidad. Según Blatter, la competición en Norteamérica estuvo excesivamente influenciada por la política, señalando que el fútbol debe mantenerse alejado de este tipo de sombras para preservar su esencia deportiva.
Entre los puntos más polémicos destacados por Blatter se encuentra la intervención de figuras políticas en asuntos técnicos, como el perdón de una tarjeta roja al jugador estadounidense Folarin Balogun por mediación de Donald Trump. Asimismo, cuestionó las dificultades logísticas impuestas a la selección de Irán, que no pudo establecer su campamento en Estados Unidos y tuvo que concentrarse en México.
El antiguo mandatario también mostró su desacuerdo con los cambios en el formato del torneo, incluyendo la expansión a 48 equipos y la implementación de descansos prolongados al estilo del Super Bowl. Para Blatter, estas innovaciones, sumadas a las constantes pausas de hidratación, priorizan el espectáculo comercial por encima de las raíces tradicionales del deporte rey.
A pesar de estas fuertes críticas, el Mundial 2026 fue un éxito rotundo en términos financieros, logrando un récord histórico de asistencia con más de 6.8 millones de aficionados en los estadios de México, Canadá y Estados Unidos. No obstante, Blatter concluyó su mensaje haciendo un llamado a los aficionados y asociaciones para buscar un «nuevo liderazgo» en las elecciones de la FIFA programadas para marzo de 2027.
