Alexander Zverev evitó una eliminación histórica en su debut dentro del US Open tras derrotar al italiano Lorenzo Sonego en un partido sumamente cerrado. Debido a las intensas lluvias en Flushing Meadows, el encuentro se disputó bajo el techo retráctil del Estadio Arthur Ashe, convirtiéndose en una batalla física y mental que concluyó cerca de las 2:00 a. m. de Nueva York, luego de 4 horas y 52 minutos de juego.
El tenista alemán llegó a este torneo bajo una gran presión mediática al asumir el puesto de primer cabeza de serie tras la sorpresiva baja de última hora de Jannik Sinner. Pese a las expectativas y las dificultades del encuentro, Zverev logró imponerse con parciales de 6-4, 3-6, 6-7(7), 7-5 y 6-4 para avanzar a la siguiente ronda.
Sonego, número 89 del ranking mundial, jugó a un nivel extraordinario y puso en aprietos al favorito, aprovechando momentos de titubeo en los que Zverev acumuló dobles faltas cruciales en el tercer set. La tensión aumentó en el cuarto parcial, donde el alemán estuvo a tan solo dos puntos de quedar eliminado antes de reaccionar a tiempo. Aunque Zverev mostró falta de contundencia al desaprovechar 17 de las 22 oportunidades de quiebre, logró una rotura decisiva en el quinto set que le garantizó el triunfo.
Con esta sufrida victoria, el vigente subcampeón de Roland Garros evitó un récord negativo: ser el primer máximo sembrado en perder en su debut de Grand Slam desde que Lleyton Hewitt cayera en la ronda inicial de Wimbledon 2003. Tras superar este difícil debut, Zverev se medirá en la segunda ronda ante el francés Quentin Halys.
