La arena de Bahía de Banderas fue testigo de una exhibición de poderío por parte de la dupla mexicana conformada por Inés Lares y Carlos Ayala. En un duelo de alta tensión correspondiente a la fase de grupos, los aztecas lograron imponerse a los estadounidenses Timothy Brewster y Logan Webber con parciales de 22-20 y 21-15. Con este resultado, la pareja local no solo aseguró su permanencia en el torneo, sino que dio un golpe de autoridad ante uno de los equipos más físicos del circuito norteamericano.
La figura del encuentro fue, sin duda, Inés Lares, quien desplegó un arsenal ofensivo y defensivo que dejó sin respuestas a sus rivales. Lares finalizó el partido con una impresionante cuenta de 18 puntos, destacando especialmente su labor en la red con 4 bloqueos y su precisión desde la línea de saque con 3 servicios ace. Esta actuación individual no solo fue clave para cerrar los sets en momentos de presión, sino que reafirmó el excelente estado de forma con el que el sinaloense ha iniciado este Tour Mundial 2026.
Gracias a esta victoria, el binomio mexicano terminó como líder invicto del Grupo H, lo que les otorga un beneficio estratégico fundamental: la clasificación directa a los octavos de final. Al evitar la ronda de 24 (dieciseisavos), Lares y Ayala contarán con un tiempo valioso de descanso y preparación técnica, saltando directamente a la fase de eliminación donde se encuentran los mejores 16 equipos del certamen. Esta consistencia en la fase de grupos subraya el crecimiento táctico que han tenido bajo el sol del Pacífico.
El siguiente reto en el horizonte será de calibre europeo. En la ronda de los mejores 16, México se medirá ante la experimentada dupla italiana de Cottafava y Dal Corso. Los europeos llegan con ritmo tras superar una dura eliminatoria contra Noruega, pero los mexicanos cuentan con el antecedente de haber vencido a potencias como Brasil en la fase previa. La estrategia de juego rápido y la agresividad en el bloqueo serán las llaves para que los locales busquen un lugar en los cuartos de final ante su público.
El escenario montado en la costa nayarita ha sido un factor determinante, con una afición que ha respondido con creces para apoyar a sus seleccionados. Inés y Carlos vienen de una racha positiva que incluye el histórico bronce en el Mundial Sub-21 de 2025, demostrando que la transición a la categoría mayor ha sido exitosa. Con el respaldo de la localía y un juego cada vez más maduro, la dupla tricolor se perfila como una de las grandes esperanzas para subir al podio en este prestigioso evento de la FIVB.
