El ex ala cerrada de la NFL, Rob Gronkowski, fue exaltado al Salón de la Fama de los New England Patriots durante su primer año de elegibilidad. La ceremonia se celebró el sábado por la tarde en Patriots Place Plaza en Foxborough, Massachusetts, contando con la presencia de figuras emblemáticas como el mariscal de campo Tom Brady y el entrenador en jefe Mike Vrabel. Por su parte, el propietario del equipo, Robert Kraft, rindió homenaje a través de un video al no poder asistir personalmente por estar en proceso de recuperación tras una cirugía de espalda.
Gronkowski fue seleccionado por Nueva Inglaterra en la posición 42 del Draft de la NFL en 2010 y disputó nueve temporadas con la franquicia, conquistando tres campeonatos de Super Bowl. Tras un primer retiro de los emparrillados, regresó a la competición para reunirse con Brady en los Tampa Bay Buccaneers, donde ganó su cuarto anillo de campeón. En 2022 anunció su retiro definitivo y posteriormente firmó un contrato ceremonial de un día para concluir oficialmente su trayectoria deportiva como miembro de los Patriots.
A lo largo de sus 11 campañas en la liga, «Gronk» acumuló 9,286 yardas de recepción, 621 recepciones y cinco selecciones al Pro Bowl. En la historia de los Patriots, ocupa el primer lugar en anotaciones totales con 80 touchdowns y el segundo lugar en yardas por recepción con 7,861. Asimismo, registra 1,389 yardas en postemporada, la cuarta cifra más alta en la historia de la NFL. Su inducción marca el cuarto año consecutivo en que un tricampeón del equipo ingresa al recinto de honor, sumándose a Julian Edelman (2025), Tom Brady (2024) y Mike Vrabel (2023).
Durante la ceremonia, Gronkowski destacó que su paso por Nueva Inglaterra le enseñó el valor fundamental del trabajo en equipo, la consistencia y la confianza mutua. Adicionalmente, el jugador elogió a la organización por incentivar el apoyo a la comunidad. En su mensaje, Robert Kraft resaltó la energía contagiosa del ala cerrada, su ética de trabajo y su capacidad para redefinir su posición, pronosticando que en el futuro también ingresará al Pro Football Hall of Fame.
