El 22 de enero de 2025, los Dodgers de Los Ángeles anunciaron la contratación del lanzador japonés Roki Sasaki, de 23 años, considerado uno de los prospectos internacionales más destacados desde Shohei Ohtani. Sasaki se une a una rotación que ya incluye a sus compatriotas Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto, fortaleciendo aún más el cuerpo de lanzadores del equipo.
Sasaki firmó un contrato con un bono por firmar de $6.5 millones de dólares y devengará un salario de novato. Esta cifra es notablemente inferior a lo que podría haber obtenido si hubiera esperado dos años más para convertirse en agente libre sin restricciones, similar al contrato de más de $300 millones que recibió Yamamoto el año pasado. Sin embargo, Sasaki optó por adelantar su ingreso a las Grandes Ligas, mostrando su deseo de competir al más alto nivel.
Durante sus cuatro temporadas con los Chiba Lotte Marines en la Liga Japonesa de Béisbol Profesional, Sasaki registró una efectividad de 2.10 y acumuló 505 ponches en 394.2 entradas. Destacó especialmente en abril de 2022 al lanzar un juego perfecto, en el que empató el récord de la NPB con 19 ponches y estableció una nueva marca mundial con 13 ponches consecutivos.
Con la incorporación de figuras como Ohtani, Yamamoto y ahora Sasaki, los Dodgers se perfilan como claros favoritos para defender su título de la Serie Mundial en la próxima temporada.
