Este sábado, aviones de transporte militar C-130 de Estados Unidos efectuaron un lanzamiento de alimentos sobre Gaza, informaron tres oficiales estadounidenses, en un operativo que tuvo lugar dos días después de un incidente en el que más de 100 palestinos fallecieron al intentar recoger suministros de un convoy de ayuda, en un conflicto con fuerzas israelíes.
Tres aeronaves de la Fuerza Aérea Central de EE.UU. desplegaron 66 paquetes, equivalentes a unas 38.000 raciones alimenticias sobre Gaza a las 8:30 a.m. hora del este de Estados Unidos, según informaron dos funcionarios bajo anonimato previo a una declaración oficial.
Este lanzamiento aéreo, anunciado el viernes por el presidente Joe Biden, marca el inicio de una serie de entregas. La iniciativa se realiza en coordinación con Jordania, que también ha efectuado lanzamientos aéreos para suministrar alimentos a Gaza.
El Ministerio de Salud de Gaza, controlado por Hamás, reportó que al menos 115 palestinos murieron y varios cientos resultaron heridos durante el incidente del jueves al tratar de acceder a la ayuda. Israel argumenta que la tragedia fue causada por una estampida durante la distribución de la ayuda, y que sus tropas dispararon al aire en señal de advertencia cuando la multitud se aproximó de forma amenazante.
John Kirby, portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, comunicó el viernes que los lanzamientos aéreos tienen como objetivo proveer asistencia humanitaria de emergencia de manera segura a los afectados en el terreno.
El avión C-130, ampliamente utilizado por su habilidad para operar en condiciones difíciles y su capacidad de carga, puede llevar hasta 42.000 libras de suministros. Estos pueden incluir vehículos, acomodados en enormes paletas que se liberan desde la aeronave mediante paracaídas.
Estos aviones han sido empleados previamente para entregar ayuda humanitaria en Afganistán, Irak, Haití, entre otros lugares, y participan anualmente en la “Operación Lanzamiento de Navidad”, distribuyendo juguetes, alimentos no perecederos y otros suministros a zonas remotas.
Desde el inicio del conflicto el 7 de octubre, Israel ha restringido el acceso a alimentos, agua, medicinas y otros insumos esenciales, con excepciones limitadas de ayuda proveniente de Egipto y a través del paso israelí de Kerem Shalom.
Según las Naciones Unidas, aproximadamente una cuarta parte de los 2.3 millones de habitantes de Gaza enfrenta hambre. Los expertos en asistencia humanitaria señalan que los lanzamientos aéreos, aunque no son el método más eficiente de distribución, representan una medida de última instancia.
Con información de AP.
