El ciclismo internacional se sacudió con el anuncio oficial del fichaje de Richard Carapaz por el NSN Cycling Team, una escuadra de licencia suiza que cuenta entre sus principales copropietarios al legendario exfutbolista español Andrés Iniesta. La «Locomotora del Carchi» alcanzó un acuerdo estratégico para anticipar su salida del conjunto estadounidense EF Education-EasyPost. El pedalista tricolor defenderá los colores de su nueva organización a partir de la temporada 2027, abriendo un capítulo sumamente ambicioso en la recta final de su carrera de élite.
La vinculación contractual se extenderá por tres temporadas completas, asegurando la permanencia del campeón olímpico de Tokio 2020 con el equipo hasta finales de 2029. El propio Iniesta fue el encargado de darle una calurosa bienvenida pública a través de un video conjunto, donde felicitó al ciclista por su gran rendimiento reciente. Para el ecuatoriano, esta mudanza representa una inyección de motivación similar a la que sintió al firmar su primer contrato profesional dentro del pelotón del WorldTour.
A pesar de que Carapaz tenía contrato vigente con el Education First hasta finales de 2027, el deseo del pedalista de capitalizar su gran nivel facilitaron una rescisión de mutuo acuerdo. La baja significará un duro golpe deportivo para el EF. Durante el 2026, el carchense brilló con luz propia al conquistar el maillot de la montaña y dos etapas en el Tour de Francia, además de sellar una cuarta posición en la clasificación general de la Vuelta a España.
Con la llegada del escalador sudamericano de 33 años, el NSN Cycling Team consolida un bloque sumamente competitivo diseñado de manera exclusiva para asaltar los podios de las Grandes Vueltas. Carapaz compartirá el rol de jefe de filas junto a figuras de la talla del colombiano Santiago Buitrago y el belga Lennert van Eetvelt. Esta robusta estructura le brindará el soporte colectivo necesario en la montaña para pelear cara a cara frente a las escuadras más dominantes del circuito internacional.
