El futuro en las Grandes Ligas de Wander Franco sigue siendo una incógnita. Un tribunal de apelaciones en República Dominicana ordenó un nuevo juicio para el campocorto de los Rays de Tampa Bay, quien había sido declarado culpable de abusar sexualmente de un menor. Esta decisión, que revoca la sentencia suspendida de dos años, reaviva el drama legal y deportivo del jugador.
El caso ha detenido la carrera de quien fuera una de las mayores promesas de la MLB. En noviembre de 2021, Franco firmó un contrato de 11 años por 182 millones de dólares. Sin embargo, su trayectoria dio un vuelco total cuando fue investigado en agosto de 2023 por una presunta relación con una menor de 14 años, a cuya madre supuestamente transfirió «miles de dólares» para consentir la relación ilegal.
Tras ser arrestado en enero de 2024, Franco fue declarado culpable en junio de abuso sexual. Seis meses después, Tampa Bay lo incluyó en la lista de jugadores restringidos, lo que interrumpió el salario que recibía bajo licencia administrativa. En medio de este caos legal, las Grandes Ligas de Béisbol informaron este martes que su propia investigación sigue en curso.
La defensa de Franco consiguió anular el veredicto, alegando que el primer juicio tuvo «muchas fallas, muchas omisiones… muchos problemas». Aunque el fiscal de Puerto Plata, José Martínez Montan, mantiene su confianza en la evidencia y espera ganar de nuevo, el caso deberá ser reevaluado por un nuevo panel de jueces. La madre de la menor, condenada a 10 años por explotación sexual comercial y lavado de dinero, también obtuvo la concesión de un nuevo juicio.
La incertidumbre legal complica el panorama para los Rays y la MLB. El nuevo juicio prolongará la agonía de Franco, quien a sus 22 años vio cómo una carrera multimillonaria se detenía abruptamente. El resultado de la próxima evaluación judicial en Puerto Plata será determinante no solo para su libertad, sino para cualquier posibilidad de regreso a la Gran Carpa.
