El Departamento de Salud de Florida confirmó el primer fallecimiento del año provocado por la bacteria Vibrio vulnificus, conocida popularmente como la «bacteria come carne». El paciente, un adulto mayor de entre 80 y 84 años, falleció en el condado de Palm Beach, según datos publicados por las autoridades estatales.
En lo que va de 2026, Florida ha contabilizado 12 infecciones confirmadas por este microorganismo. Además de la víctima mortal, el condado de Palm Beach registra dos casos adicionales, mientras que el condado de Miami-Dade reporta otros dos contagios. Los ocho expedientes restantes se distribuyen en los condados de Bay, Hillsborough, Lee, Marion, Okaloosa, Polk y St. Johns.
Estas cifras se suman a los cinco fallecimientos y 33 casos confirmados registrados en el estado durante el año anterior.
Vías de contagio y síntomas de alerta
La Vibrio vulnificus prolifera principalmente en aguas costeras cálidas y salobres durante la época estival, concentrando los picos de contagio entre mayo y octubre.
Las autoridades sanitarias advierten que la infección se produce principalmente a través de dos vías:
- Ingesta directa: Consumo de mariscos crudos o poco cocidos, especialmente ostras contaminadas.
- Contacto cutáneo: Exposición de heridas abiertas, cortes o lesiones en la piel a aguas marinas o salobres donde reside la bacteria.
Los síntomas iniciales incluyen fiebre, escalofríos y enrojecimiento o infección progresiva en la piel. En casos severos, la enfermedad desencadena choque séptico y ampollas dolorosas en los tejidos. Sin la administración inmediata de antibióticos, la bacteria puede propagarse con rapidez, destruyendo el tejido adyacente.
Población de riesgo y recomendaciones previas
Los cuadros clínicos graves suelen requerir cirugías de emergencia para extirpar el tejido infectado o, en circunstancias extremas, la amputación de extremidades. El riesgo de complicaciones graves aumenta en adultos mayores, personas inmunodeprimidas y pacientes con afecciones crónicas como diabetes o enfermedades hepáticas.
Ante esta coyuntura, las autoridades de salud instan a la población a abstenerse de ingresar al mar si presentan heridas abiertas y a extremar precauciones en el manejo y consumo de mariscos durante la temporada de calor.
