Un grupo de investigadores descubrió la estrella más veloz registrada hasta ahora en la Vía Láctea, la cual se desplaza a velocidades extremas en torno al agujero negro supermasivo ubicado en el centro de nuestra galaxia.
El cuerpo celeste alcanza una velocidad cercana a los 25,000 kilómetros por segundo (15,534 millas por segundo), ritmo unas 100,000 veces superior al de un avión comercial. De acuerdo con el astrónomo Stefan Gillessen, del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre, esta velocidad se debe a la extrema cercanía de su órbita, lo que le permite aprovechar la intensa fuerza de gravedad del coloso galáctico para acelerar masivamente sin ser devorada. El astro completa una revolución completa en tan solo 8.7 años.
Detalles de la investigación
- Ubicación de la observación: El hallazgo, publicado en la revista científica Nature, se logró mediante datos recopilados por el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral (ESO), situado en el desierto de Atacama, Chile.
- Proximidad récord: Este nuevo cuerpo celeste se localiza 10 veces más cerca del agujero negro que la estrella que ostentaba el récord anterior, permitiéndole experimentar directamente los efectos de su rotación.
- Mapeo galáctico: De las cientos de estrellas que orbitan esta región, la comunidad científica solo ha logrado cartografiar con precisión la trayectoria de unas 50.
Dado que la luz no puede escapar de un agujero negro, el estudio de este tipo de astros resulta fundamental para medir propiedades clave como su velocidad de rotación. Al respecto, el astrónomo Tuan Do, de la Universidad de California en Los Ángeles, señaló que este avance representa apenas el inicio y que el uso de telescopios de nueva generación permitirá detectar astros aún más veloces y tenues en el centro galáctico.
