Estados Unidos endureció este martes la aplicación de su bloqueo marítimo contra Irán al inutilizar un buque petrolero que, según el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), ignoró múltiples advertencias mientras se dirigía al puerto iraní de Kharg Island, uno de los principales centros de exportación de crudo del país. La acción representa el primer incidente de este tipo desde que Washington reanudó formalmente el bloqueo naval el 14 de julio.
De acuerdo con el comunicado oficial, fuerzas estadounidenses detectaron al petrolero M/T Belma, con bandera de Curazao, navegando hacia aguas iraníes. Tras varios llamados para modificar su ruta, una aeronave militar disparó misiles Hellfire contra la chimenea del barco, dejándolo fuera de operación e impidiendo que continuara su trayecto hacia territorio iraní. El buque transportaba carga vacía y no se reportaron víctimas.
CENTCOM informó que, durante las primeras 24 horas de la reactivación del bloqueo, dos embarcaciones comerciales acataron las instrucciones de las fuerzas estadounidenses y cambiaron de rumbo, mientras que el M/T Belma fue inmovilizado por incumplir las órdenes. La medida forma parte de la estrategia impulsada por la administración del presidente Donald Trump para reforzar la presión económica y militar sobre Teherán.
El incidente ocurre en un contexto de creciente tensión en Oriente Medio. En los últimos días, Estados Unidos ha intensificado sus operaciones militares contra objetivos iraníes tras reactivar el bloqueo marítimo, mientras Irán ha advertido que responderá a cualquier intento de restringir su comercio y ha reiterado su capacidad para afectar el tránsito energético en la región.
La importancia del episodio trasciende el ámbito militar. Kharg Island concentra la mayor parte de las exportaciones petroleras iraníes y cualquier interrupción en las rutas marítimas del Golfo Pérsico incrementa el riesgo de volatilidad en los mercados internacionales de energía, además de elevar la posibilidad de una nueva escalada entre Washington y Teherán.
