Un diputado regional del estado indio de Maharashtra acudió a la asamblea estatal disfrazado de leopardo para exigir que el Gobierno declare el estado de emergencia ante el aumento de ataques de grandes felinos en zonas pobladas.
Sharad Sonawane, representante de la circunscripción rural de Junnar, llegó a la sesión vestido con un traje completo de estampado animal para denunciar que las autoridades han ignorado durante años la gravedad del problema. Reclamó la creación de centros de rescate y la captura de ejemplares conflictivos para su traslado a instalaciones seguras.
El legislador señaló que los ataques han generado temor en distritos como Junnar, Ahilyanagar, Nagpur y Alibag, donde leopardos han atacado a personas y ganado.
En uno de los casos más recientes, siete personas resultaron heridas en Nagpur antes de que el animal fuera sedado.
Datos del departamento forestal indican que los ataques de tigres y leopardos representan la mayoría de muertes por conflictos con fauna silvestre en Maharashtra, un estado con una amplia presencia de grandes felinos.
Investigaciones y organizaciones conservacionistas atribuyen el aumento de encuentros a la expansión urbana, la conversión de bosques en plantaciones y la disminución de presas naturales.
Medidas contra los felinos
Ante la presión pública, el ministro de Bosques de Maharashtra, Ganesh Naik, anunció un paquete de medidas que incluye el uso de drones con cámaras térmicas, sistemas de alerta con inteligencia artificial, despliegue de jaulas de captura y el traslado de los animales a bosques densos o centros especializados. También se analizan programas piloto de esterilización.
En una acción inusual, Naik informó que se liberarán cabras en zonas forestales para que funcionen como presas naturales y reduzcan las incursiones de los leopardos en áreas habitadas.
Además, propuso crear una reserva exclusiva para leopardos en la región de Pench y estudia reclasificar a la especie para facilitar intervenciones en casos extremos.
“Si no actuamos ahora, los leopardos pronto vagarán por los pueblos como perros callejeros”, advirtió.
