Corea del Sur anunció este jueves que retirará a su embajador en Ucrania, Park Hee-chang, en una escalada de su protesta por la revelación del presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, sobre el supuesto traslado secreto de dos prisioneros de guerra norcoreanos a territorio surcoreano.
El Ministerio de Exteriores no precisó cuándo regresará el diplomático. La medida llega días después de que el presidente Lee Jae-myung amenazara con acciones punitivas no especificadas si Kyiv no se disculpa. Aun así, el ministerio dijo que continuará las consultas y espera que la disputa se resuelva sin contratiempos.
La crisis estalló después de que Zelenski mencionara el traslado en su discurso ante la ONU el 23 de septiembre. Seúl acusa a Kyiv de violar un acuerdo de confidencialidad pactado a mediados de ese mes, pero Ucrania niega haber aceptado un compromiso de ese tipo.
Funcionarios surcoreanos afirman que la reserva buscaba proteger a los soldados y a sus familiares en Corea del Norte, aunque muchos expertos creen que el gobierno progresista también temía que la divulgación dañara sus esfuerzos por mejorar los lazos con Pyongyang.
Los dos soldados formaban parte de los miles de norcoreanos desplegados para apoyar la guerra de Rusia contra Ucrania. Desde su captura, a inicios de 2025, expresaron su deseo de reasentarse en Corea del Sur por temor a ser perseguidos si regresaban a su país. Seúl dijo que los aceptaría porque considera legalmente al Norte parte de su territorio y mantiene una política de apoyo a los desertores. Los medios estatales norcoreanos no han comentado el caso, pero en el pasado acusaron al Sur de secuestrar a sus ciudadanos tras deserciones.
