Este martes, la administración Biden anunció nuevas reglas bajo el Consejo de Calidad Ambiental para agilizar la aprobación de permisos para proyectos de infraestructura que incluyen oleoductos, carreteras y líneas eléctricas, con un enfoque especial en la energía limpia como la eólica y solar.
Estas reglas, resultado de una reforma bipartidista a la Ley de Política Ambiental Nacional (NEPA) acordada el año pasado para aumentar el límite de deuda del país, tienen como objetivo reducir los tiempos de permisos mientras se evalúan más rigurosamente los impactos en el clima y las comunidades de bajos ingresos.
Las agencias federales ahora deben considerar alternativas más amigables con el medio ambiente en las primeras fases de revisión de permisos y pueden acelerar o eximir proyectos con beneficios ambientales significativos de revisiones exhaustivas. Además, los análisis del impacto ambiental de los proyectos deben completarse en dos años, una reducción significativa del tiempo promedio anterior de 4.5 años.
La NEPA, una ley crucial de 54 años establecida durante la presidencia de Richard M. Nixon tras varios desastres ambientales, ha sido una herramienta que comunidades y grupos ambientalistas han utilizado para influir en el desarrollo de proyectos. Sin embargo, las industrias de petróleo, gas, construcción y bienes raíces han argumentado que los procesos de permisos eran demasiado lentos, afectando los negocios. Bajo la presidencia de Donald J. Trump, algunas protecciones de NEPA fueron eliminadas, pero más tarde fueron restauradas por Biden.
Estos cambios en las reglas de permisos no solo facilitan la implementación de la emblemática Ley de Reducción de la Inflación de Biden, que ofrece incentivos fiscales por 370 mil millones de dólares para energías renovables y vehículos eléctricos, sino que también priorizan la protección contra la contaminación y los daños ambientales.
Brenda Mallory, presidenta del Consejo, destacó que estas reformas permitirán construir proyectos más inteligentes y rápidos, y asegurarán que se realicen en los lugares adecuados. Esta medida es parte de los esfuerzos de Biden por impulsar políticas ambientales significativas antes de las elecciones presidenciales de noviembre, incluyendo la limitación de contaminantes climáticos y la protección de especies en peligro.
Con información de The New York Times.
