Un equipo internacional de científicos e historiadores logró desenrollar y leer de principio a fin, por primera vez y con ayuda de la inteligencia artificial, un papiro de la antigua ciudad romana de Herculano, el cual permaneció ilegible durante siglos debido a su estado de carbonización tras la erupción del volcán Vesubio en el año 79 d.C.
Este avance, calificado por especialistas como un “cambio absoluto de paradigma” para la arqueología, permite acceder al contenido de los documentos sin necesidad de manipular los frágiles originales, que hasta ahora corrían el riesgo de desintegrarse ante cualquier contacto.
Técnica y proceso de recuperación. El procedimiento técnico consistió en tres fases principales. Inicialmente, los bloques de carbón fueron trasladados al Laboratorio de Radiación Sincrotrón de Grenoble, en Francia, donde se utilizó un acelerador de partículas para obtener imágenes del interior de los rollos mediante rayos X de alta potencia.
Posteriormente, los investigadores emplearon un modelo de inteligencia artificial entrenado específicamente para detectar las sutiles marcas de tinta —invisibles para los rayos X convencionales debido a su composición de carbón— y reconstruir virtualmente el texto griego en pantalla.
Hallazgos históricos. El manuscrito recuperado es un tratado de ética de la escuela estoica, datado en el siglo II a.C.. Según Federica Nicolardi, profesora de Papirología de la Universidad de Nápoles Federico II y coordinadora del equipo de paleógrafos, el texto aporta nueva información sobre el pensamiento filosófico de la época.
El hallazgo sugiere que la aristocracia romana de aquel periodo coleccionaba y estudiaba las doctrinas de sus adversarios ideológicos con el objetivo de analizarlas y refutarlas en sus debates políticos y académicos.
Ante este éxito, la organización a cargo del proyecto ha anunciado nuevos premios para el resto de 2026 y 2027, destinados a incentivar la automatización del proceso de desenrollado y traducción de otros ejemplares de la colección.
