Neymar Jr. anunció oficialmente su retiro de la Selección de Brasil tras la eliminación de la «Canarinha» ante Noruega en los octavos de final del Torneo 2026. El delantero, quien ingresó como suplente en la segunda mitad del encuentro, cerró su ciclo internacional anotando un gol de penal que representó el único tanto de su equipo en ese partido. Visiblemente emocionado y entre lágrimas sobre el terreno de juego, el astro brasileño sentenció su despedida con la frase: “Lo intenté, lo intenté. Ahora se acabó. Empecé aquí y terminé aquí”.
La despedida tuvo un matiz simbólico, ya que ocurrió en el mismo escenario donde Neymar debutó con la selección absoluta a los 18 años: el Estadio Nueva York Nueva Jersey. En aquel entonces, el futbolista iniciaba su camino en un amistoso frente a Estados Unidos, y dieciséis años después regresó al mismo recinto para disputar el último capítulo de su trayectoria con el combinado nacional. Esta coincidencia cerró un círculo perfecto en la carrera del jugador, quien participó en un total de cuatro Copas del Mundo.
A lo largo de sus 16 años con la camiseta de Brasil, Neymar consolidó estadísticas que lo sitúan como uno de los futbolistas más determinantes de su generación, acumulando 130 partidos oficiales, 80 goles. En su palmarés con la selección destacan la conquista de la Copa Confederaciones 2013 y la histórica medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Río 2016. Además, su última anotación frente a Noruega elevó a nueve su cifra total de goles marcados en citas mundialistas.
El camino hacia su último torneo no estuvo exento de polémica, pues su convocatoria para el Certamen 2026 generó debates en Brasil debido a que regresaba tras casi tres años de ausencia. Algunos sectores cuestionaron su inclusión frente a la posibilidad de llevar a talentos más jóvenes, pero finalmente el atacante formó parte de la lista definitiva. Con su salida, se cierra una etapa fundamental para el fútbol brasileño, dejando atrás un legado de talento y récords individuales con la selección nacional.
