Lionel Messi se ha consolidado como el máximo anotador en la historia de las justas deportivas del fútbol durante el desarrollo del Torneo 2026. Con un doblete conseguido ante la selección de Austria, el astro argentino alcanzó la cifra de 18 goles en 28 partidos disputados, logrando superar el récord de 16 anotaciones que anteriormente compartía con el alemán Miroslav Klose. Tras esta hazaña, el propio Klose felicitó al capitán albiceleste, calificándolo como el mejor jugador de todos los tiempos.
El camino de Messi hacia este récord histórico comenzó con un gol en Alemania 2006, seguido de cuatro en Brasil 2014, uno en Rusia 2018 y siete en Qatar 2022. En la actual edición de Norteamérica 2026, el delantero ya suma cinco tantos, lo que le ha permitido despegarse en la cima de la tabla histórica. Su constancia a lo largo de cinco torneos mundiales le ha permitido grabar su nombre con letras de oro en el fútbol internacional.
En la clasificación histórica, a Messi le siguen Miroslav Klose y Kylian Mbappé, ambos con 16 goles. Destaca especialmente el caso del delantero francés, quien alcanzó esa cifra en tan solo 16 partidos, mostrando una eficiencia letal muy superior al promedio del alemán, quien necesitó 24 encuentros para llegar a dicha marca. Otros goleadores legendarios que completan los primeros puestos son el brasileño Ronaldo con 15 tantos y el alemán Gerd Müller con 14.
Finalmente, la lista de artilleros históricos incluye a figuras en activo que aún podrían incrementar sus números, como Harry Kane con 10 goles, además de Neymar Jr. y Cristiano Ronaldo, quienes cuentan con ocho cada uno. También sobresalen por su promedio anotador Just Fontaine y Sándor Kocsis, los únicos con más de dos goles por partido. Otros jugadores que siguen sumando en la actualidad son Enner Valencia, James Rodríguez e Ivan Perisic, todos ellos con seis celebraciones mundialistas.
