Después de un fin de semana desafiante, Red Bull se recuperó y lideró la clasificación durante la Primera Práctica Libre del Gran Premio de Japón. Max Verstappen, que no pudo competir en Arabia Saudita, regresó en forma impresionante para marcar el tiempo más rápido en la primera sesión, con un registro de 1:30:056 después de 18 vueltas.
Su compañero de equipo, Sergio Pérez, quien también enfrentó dificultades en el Gran Premio anterior, logró el segundo mejor tiempo, quedando solo 0.181 segundos detrás de Verstappen.
Carlos Sainz, ganador de la última carrera, continuó su buena racha al finalizar en tercer lugar. George Russell, recuperándose de un accidente en Arabia, comenzó fuerte y se colocó cuarto, mientras que Lewis Hamilton, su compañero de equipo, cerró los cinco primeros puestos.
En un incidente durante la sesión, Logan Sargeant de Williams perdió el control de su vehículo y chocó contra una barrera, lo que provocó una bandera roja. Además, Ayumu Iwasa, piloto japonés, sustituyó a Daniel Ricciardo en Racing Bulls, terminando en la decimosexta posición.
