Washington.- El director del Buró Federal de Investigaciones (FBI), Kash Patel, presentó una demanda por difamación contra el medio The Atlantic, al que reclama 250 millones de dólares por la publicación de un reportaje que lo acusa de supuesto abuso de alcohol.
La demanda, registrada en un tribunal del Distrito de Columbia, identifica 17 afirmaciones del artículo que la defensa de Patel considera falsas, entre ellas señalamientos de que el funcionario sería conocido por beber hasta la intoxicación. También se incluye como demandada a la periodista Sarah Fitzpatrick, autora del texto.
El reportaje, publicado bajo el título ‘El comportamiento errático de Kash Patel podría costarle su puesto’, afirma que el director del FBI tendría consumo frecuente de alcohol, presencia irregular en oficinas y presuntos episodios de ebriedad en clubes privados de Washington y Las Vegas.
Patel ha negado las acusaciones y sostiene que no consume alcohol en exceso.
En la demanda se argumenta que la publicación se realizó con “malicia”, pese a advertencias previas sobre la falsedad de las afirmaciones. El caso requerirá demostrar “real malicia”, conforme a estándares legales establecidos por la Corte Suprema de Estados Unidos.
«Los demandados son, por supuesto, libres de criticar a la cúpula del FBI; sin embargo, cruzaron la línea legal al publicar un artículo repleto de acusaciones falsas y obviamente fabricadas, diseñadas para destruir la reputación del director Patel y forzar su salida del cargo», señala el documento judicial.
El editor jefe de The Atlantic, Jeffrey Goldberg, defendió el trabajo periodístico y aseguró que la revista respalda su cobertura.
Se trata de la segunda acción legal que Patel emprende contra medios o analistas por reportes relacionados con su vida personal, luego de una demanda previa contra un exagente del FBI y comentarista de MSNBC que aún sigue en curso.
