La cápsula Orion se prepara para su máximo acercamiento lunar este lunes 6 de abril; la tripulación superará la distancia alcanzada por el Apolo 13, convirtiéndose en los humanos que han viajado más lejos de nuestro planeta.
Este domingo 5 de abril, en el cuarto día de la misión Artemis II, la NASA difundió una impactante fotografía de una «Tierra creciente» tomada desde el interior de la nave espacial Orion.
La imagen, acompañada de la frase «Un último vistazo a la Tierra antes de que alcancemos la Luna», marca el preámbulo del momento más crítico y emocionante del viaje: el sobrevuelo lunar programado para este lunes 6 de abril.
La tripulación, integrada por los estadounidenses Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen, se dispone a rodear el satélite en una trayectoria de «retorno libre». Durante este proceso, que durará aproximadamente seis horas, los astronautas aprovecharán la gravedad lunar para emprender el regreso a casa.
Un punto clave será el «apagón translunar», un periodo de 40 minutos en el que la nave perderá contacto total con el Control de Misión al pasar por la cara oculta de la Luna.
Más allá de la cartografía y la observación científica, Artemis II busca superar el récord de distancia establecido por el Apolo 13 en 1970. Se estima que la Orion superará los 400,171 kilómetros de distancia de la Tierra logrados por Jim Lovell y su equipo por un margen de casi 5,400 kilómetros, fijando una nueva frontera para la presencia humana en el cosmos. Tras el sobrevuelo, la cápsula tardará cuatro días en volver, apuntando a un amerizaje en el Pacífico el próximo 10 de abril.
| Datos de la Misión | Apolo 13 (1970) | Artemis II (2026) |
| Distancia Máxima | 400,171 km | ~405,571 km (Récord estimado) |
| Tripulación | 3 astronautas (EE. UU.) | 4 astronautas (3 EE. UU. / 1 Canadá) |
| Objetivo | Alunizaje (fallido) / Retorno libre | Sobrevuelo / Prueba de sistemas Orion |
| Fenómeno Visual | N/A | Eclipse solar total desde la nave |
| Punto Crítico | Tanque de oxígeno roto | Paso por la cara oculta (Apagón de 40 min) |
HITOS PRÓXIMOS (6 DE ABRIL)
- Máximo acercamiento: Sobrevuelo de la cara oculta de la Luna.
- Vistazo inédito: Observación de zonas de la cara oculta que estuvieron en sombra durante el programa Apolo.
- Charla cósmica: Los astronautas se comunicarán con sus colegas en la Estación Espacial Internacional (ISS) durante el viaje de regreso.
- Instalación futura: Esta misión es el paso previo para establecer una base lunar permanente con hábitats y vehículos exploradores.
