Una nueva pieza se suma al complejo rompecabezas de la pandemia. Se trata de la variante BA.3.2, apodada informalmente como «Cicada» (Cigarra), la cual ha sido detectada en al menos 25 estados de EE. UU., incluyendo Nueva York, y en más de una veintena de países. Las autoridades sanitarias globales, incluyendo la OMS y los CDC, la han clasificado como una variante bajo monitoreo (VUM) debido a su inusual configuración genética.
¿Por qué «Cicada»? El resurgimiento de un linaje
El nombre no es casual. Tal como la cigarra que emerge tras un largo periodo bajo tierra, esta variante fue identificada inicialmente en Sudáfrica en noviembre de 2024, pero se mantuvo en niveles mínimos de circulación hasta su reciente y explosivo resurgimiento. Este comportamiento «altamente divergente» ha captado la atención de los virólogos, quienes analizan su capacidad de adaptación.
Los desafíos de la variante BA.3.2
De acuerdo con los reportes de salud actualizados a finales de marzo de 2026, estos son los puntos de mayor preocupación:
- Récord de mutaciones: «Cicada» presenta entre 70 y 75 mutaciones en la proteína de pico (spike). Esta cifra es significativamente mayor a la de linajes anteriores, lo que la separa genéticamente de sus predecesoras de forma drástica.
- Escape inmunológico: Estudios preliminares de laboratorio sugieren que la BA.3.2 posee una alta capacidad para evadir la inmunidad. Sus mutaciones le permiten esquivar parcialmente los anticuerpos generados tanto por infecciones previas como por las vacunas más recientes (JN.1/LP.8.1).
- Vigilancia en aguas residuales: Además de los casos clínicos en pacientes, la variante ha sido detectada con fuerza en el monitoreo de aguas residuales en gran parte del territorio estadounidense.
Severidad y medidas de prevención
A pesar de su alta capacidad de contagio y su habilidad para burlar las defensas del organismo, los CDC han enfatizado que, hasta el momento, no hay evidencia de que la variante «Cicada» cause una enfermedad más grave o letal que otras versiones de Ómicron.
Los expertos recomiendan mantener las medidas de higiene conocidas y seguir las pautas de refuerzo de vacunación, mientras se determina si será necesaria una actualización específica de los biológicos para frenar este nuevo avance del virus.
