El fútbol y el arte se fusionan con el lanzamiento de la edición especial del balón de la final de la AFCON 2025-26. La CAF ha revelado que el modelo Itri, utilizado durante todo el certamen en Marruecos, recibirá una actualización visual con detalles en color oro para el enfrentamiento entre Marruecos y Senegal. Este balón «dorado» representa el máximo galardón del fútbol africano y ha sido diseñado para reflejar la identidad del país sede y la excelencia de sus finalistas.
La inspiración detrás del Itri proviene directamente de los mosaicos tradicionales marroquíes conocidos como zellij. El patrón geométrico presenta una estrella central que rinde homenaje a la bandera de Marruecos, rodeada de contornos que emulan pétalos florales en una simetría perfecta. Estos elementos visuales no son aleatorios; buscan capturar el «flujo de movimiento» que caracteriza al estilo de juego dinámico y rítmico de las selecciones africanas, fusionando la tradición milenaria con la modernidad deportiva.
En el aspecto técnico, el balón utiliza la configuración Orbita 6 de PUMA, una tecnología que garantiza la máxima aerodinámica y durabilidad. Gracias a su construcción de paneles termosellados, el balón minimiza la absorción de agua y mantiene una trayectoria estable incluso en las condiciones más intensas de competencia. Puma ha trabajado estrechamente con la CAF para asegurar que el Itri no solo sea una obra de arte visual, sino una herramienta de alta precisión para los jugadores en el campo.
El trasfondo histórico de este duelo añade una capa extra de emoción al uso de este balón especial. Senegal, los actuales campeones defensores tras su victoria en 2021, intentarán demostrar por qué son el equipo a batir en África. Marruecos, por su parte, carga con la ilusión de una nación que no gana el torneo desde 1976 y que ha invertido años en infraestructura y desarrollo futbolístico para llegar a este momento cúspide como anfitriones del torneo.
Con el Itri dorado ya presentado, la mesa está puesta para una final que promete ser táctica y emocionante. La CAF ha destacado que este balón celebra la «unidad de las 24 naciones» que participaron en la edición número 35 del torneo. El domingo, cuando el árbitro dé la orden, el Itri dejará de ser un objeto de exhibición para convertirse en el protagonista de una final que definirá quién es el nuevo rey del fútbol africano.
