El filipino Manny Pacquiao fue designado vicepresidente de la Asociación Internacional de Boxeo (IBA), institución que atraviesa un proceso de renovación tras años de conflictos con el Comité Olímpico Internacional. Su nombramiento se realizó durante una sesión celebrada en Manila, donde el legendario pugilista manifestó su deseo de “construir puentes entre el boxeo amateur y profesional”.
Pacquiao, quien se retiró en 2021 como el único campeón mundial en ocho categorías distintas, tendrá la misión de trabajar al lado del ruso Umar Kremlev para fortalecer los programas de desarrollo deportivo y promover la equidad entre los atletas. “Mi compromiso será unir generaciones y culturas, devolver al boxeo su espíritu de hermandad”, expresó en su discurso de presentación.
Antes de colgar los guantes, “Pacman” ya había mostrado su vocación política al ser elegido diputado y senador en Filipinas, además de postularse como candidato presidencial en 2022. Aunque no logró llegar al poder, su influencia en la vida pública de su país sigue siendo significativa.
El Comité Olímpico Internacional suspendió a la IBA en 2019 y la excluyó definitivamente en 2023, transfiriendo la organización de los torneos olímpicos a la World Boxing. Esta medida se debió a irregularidades financieras y de gobernanza dentro del organismo.
Con el ingreso de Pacquiao, la IBA busca recuperar credibilidad y establecer un vínculo sólido entre los distintos niveles del boxeo. Su liderazgo, basado en la fe, la disciplina y la unidad, pretende inspirar a una nueva generación de pugilistas en todo el planeta.
