La Administración Federal de Aviación (FAA) aconsejó a las aerolíneas realizar inspecciones visuales en los tapones de puertas de los aviones Boeing 737-900ER. Este modelo es el segundo de Boeing sometido a revisión este mes. La FAA identificó que estos aviones comparten el mismo diseño de tapón de puerta que el 737 Max 9. En este contexto, 171 aviones 737 Max 9 fueron retirados de operación después de que un panel de puerta se desprendiera poco después del despegue de un vuelo de Alaska Airlines desde Portland, Oregon, el 5 de enero, forzando un aterrizaje de emergencia.
Los tapones de puertas, que reemplazan a las puertas de emergencia en aviones con más asientos, son el foco de esta revisión. La FAA suspendió la flota del 737 Max 9 y está investigando si Boeing garantizó la seguridad y el cumplimiento del diseño aprobado por la agencia.
A pesar de que el 737-900ER, que no pertenece a la línea Boeing Max, no ha presentado problemas con estos tapones hasta ahora, la FAA instó a una revisión preventiva. «Recomendamos que los operadores del Boeing 737-900ER inspeccionen visualmente los tapones de las puertas de salida intermedia para asegurar que estén correctamente fijados», indicó la FAA.
Las aerolíneas deben inspeccionar los cuatro puntos de sujeción del tapón de la puerta al fuselaje del Boeing 737-900ER, un avión con más de 11 millones de horas de vuelo y cuatro millones de ciclos de vuelo, según la FAA. Boeing expresó su total apoyo a la FAA y a sus clientes en estas acciones.
Alaska Airlines, United Airlines y Delta Air Lines, que operan el 737-900ER, ya empezaron a revisar los tapones de sus puertas, sin prever interrupciones en sus operaciones.
El incidente con el 737 Max 9 de Alaska Airlines, aunque no causó lesiones graves, pudo haber tenido consecuencias más serias en altitud de crucero. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte está investigando las causas de la expulsión del tapón de la puerta.
Por otro lado, la FAA inició una primera ronda de inspecciones en 40 aviones Boeing 737 Max 9 en tierra, mientras desarrolla instrucciones finales de inspección para estos modelos.
