El delantero estrella de los Edmonton Oilers, Connor McDavid, ha sido suspendido por tres partidos sin goce de sueldo tras un incidente ocurrido el pasado sábado 18 de enero durante el enfrentamiento contra los Vancouver Canucks. En los últimos segundos del tercer periodo, McDavid propinó un bastonazo horizontal al rostro del delantero de los Canucks, Conor Garland, lo que resultó en una expulsión del partido.
El Departamento de Seguridad del Jugador de la NHL llevó a cabo una audiencia con McDavid, determinando que la acción fue una represalia agresiva e intencional que ameritaba una sanción complementaria. Esta decisión tomó en cuenta el historial disciplinario de McDavid, quien ya había sido suspendido por dos partidos en febrero de 2019 tras un golpe ilegal en la cabeza del defensa de los New York Islanders, Nick Leddy.
Como consecuencia de la suspensión, McDavid se perderá los partidos en casa contra los Washington Capitals, Vancouver Canucks y Buffalo Sabres. Se espera que regrese al hielo el próximo lunes cuando los Oilers reciban a los Seattle Kraken. Durante su ausencia, McDavid perderá $195 mil 312 dólares en salario, monto que será destinado al Fondo de Asistencia de Emergencia para Jugadores.
La suspensión de McDavid ha generado diversas reacciones en el mundo del hockey. Su compañero de equipo, Leon Draisaitl, expresó su desacuerdo con la severidad de la sanción, sugiriendo que afecta la presencia de los mejores jugadores en el hielo. Por su parte, Alex Ovechkin, estrella de los Capitals, comentó que la ausencia de McDavid beneficiaría a su equipo en el enfrentamiento programado.
