Autoridades de Illinois ordenaron la evacuación de sectores de las ciudades de Peoria y East Peoria, tras recibir una amenaza de bomba contra una planta de producción de etanol. El operativo comenzó la noche del viernes 13 de noviembre en las instalaciones de BioUrja Renewables, ubicadas en el número 1 de Edmund Street, en Peoria.
El Departamento de Policía de Peoria pidió a todas las personas que viven o trabajan en un radio de una milla (1.6 kilómetros) de la fábrica que abandonaran sus viviendas y negocios hasta nuevo aviso. La zona de seguridad comprende parte del centro de Peoria, el distrito Warehouse y sectores de East Peoria, al otro lado del río Illinois.
La corporación informó que agentes y equipos de emergencia realizaban una inspección exhaustiva de las instalaciones para determinar la credibilidad de la amenaza y garantizar la seguridad pública. El alcalde de East Peoria, John Kahl, también pidió tomar en serio el riesgo y acatar las instrucciones de evacuación.
De acuerdo con medios regionales como CBS Chicago y WCBU, las autoridades habilitaron refugios temporales en Manual Academy, en Peoria, y EastSide Centre, en East Peoria. Además, fueron cerradas calles y accesos carreteros, mientras la Policía Estatal de Illinois apoyó con el control del tránsito.
La emergencia también afectó actividades económicas y eventos. La empresa Caterpillar pidió a sus trabajadores del turno nocturno que no acudieran a sus instalaciones en el centro de Peoria, mientras que el hospital OSF HealthCare St. Francis Medical Center informó que adoptó medidas preventivas. También fue cancelado el concierto del músico Jon Pardi en el Peoria Civic Center.
Hasta las últimas actualizaciones disponibles de la noche del viernes, la policía no había informado públicamente si encontró algún artefacto explosivo, ni anunciado detenciones. La investigación continuaba y las autoridades mantenían las restricciones de acceso al perímetro afectado.
