Este jueves, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, condecoró en el Pentágono al militar que lo reprendió a él y a su equipo de colaboradores en la Tumba del Soldado Desconocido, luego de una ceremonia por el Día de los Veteranos celebrada en el Cementerio Nacional de Arlington.
A través de sus redes sociales, el titular del Pentágono compartió fotografías en las que coloca la distinción y estrecha la mano del uniformado, acompañadas del mensaje: «Amamos a los soldados. Amamos los valores. ¡Bien hecho, especialista!». De acuerdo con el Departamento de Defensa, Hegseth recibió a la unidad del Ejército encargada de custodiar el memorial y entregó al especialista Thomas Iglesias la Medalla de Encomio del Servicio Conjunto «por el cumplimiento de sus deberes en la Tumba del Soldado Desconocido el 11 de noviembre de 2026».
El incidente ocurrió el miércoles tras un acto oficial encabezado por el presidente Donald Trump y el vicepresidente JD Vance. Un video difundido en plataformas digitales captó a Hegseth posando para fotografías en las escaleras vacías frente al monumento junto a su esposa, Jennifer, el jefe de gabinete Ricky Buria, el subjefe de gabinete Patrick Weaver y la asesora principal Tami Radabaugh; instantes después, al escucharse una carcajada en el grupo, el guardia de honor intervino para reprenderlos por romper la solemnidad del recinto.
La Tumba del Soldado Desconocido constituye uno de los monumentos conmemorativos más venerados de Estados Unidos, al albergar los restos de combatientes no identificados de la Primera y Segunda Guerra Mundial, así como de la Guerra de Corea. Desde 1948, elementos del 3.er Regimiento de Infantería del Ejército («La Vieja Guardia») la vigilan de manera ininterrumpida las 24 horas del día. Por su parte, la Medalla de Encomio del Servicio Conjunto figura entre las distinciones militares más prestigiosas y rara vez se concede a efectivos de menor rango.
