Kylian Mbappé, delantero del Real Madrid, ofreció disculpas públicas a China y a las comunidades chinas de todo el mundo por un comentario que generó una amplia controversia. En un comunicado difundido en francés, mandarín e inglés, reconoció que sus palabras fueron desacertadas, aseguró que nunca tuvo la intención de ofender y expresó su profundo respeto por el pueblo chino y su historia.
La polémica se originó en una grabación del programa francés The Bridge, en la que Mbappé fue preguntado por su meme favorito. El futbolista mencionó un montaje en el que su rostro aparecía sobre la figura de alguien que describió como “un dictador chino”. La imagen mostrada aludía al histórico líder Mao Zedong, aunque Mbappé no pronunció su nombre. Al Jazeera precisó que el video fue grabado en abril y que posteriormente comenzó a circular de manera masiva en redes sociales.
El rechazo en China provocó consecuencias comerciales y televisivas. Las empresas Dongpeng, Mengniu y Milkground anunciaron la ruptura de sus acuerdos con el futbolista y expresaron su rechazo a las palabras o acciones que hieran los sentimientos del pueblo chino. Medios chinos también reportaron que la televisión estatal suspendió las transmisiones de LaLiga y de contenidos relacionados con Mbappé, además de retirar anuncios en los que aparecía su imagen.
LaLiga también se distanció de las declaraciones y ofreció disculpas a los aficionados chinos, al señalar que se trataba de comentarios realizados a título personal que no representaban a la competición. Su presidente, Javier Tebas, afirmó que trabajaban con sus socios e interlocutores en China para superar la situación. La disculpa de Mbappé forma parte así de un intento por contener una crisis que ya afectó su imagen, sus relaciones comerciales y la difusión del fútbol español en ese mercado.
