La diputada independiente australiana Helen Haines, de 65 años, se encuentra en estado crítico tras ser atropellada este lunes por un vehículo frente a su oficina electoral en la ciudad de Wangaratta, al noreste del estado de Victoria. El incidente fue calificado como un «ataque» por el primer ministro de Australia, Anthony Albanese, quien confirmó la activación del grupo de trabajo conjunto contra el terrorismo para esclarecer los hechos.
El suceso ocurrió alrededor de las 15:35 hora local, cuando un todoterreno blanco impactó a la legisladora. Tras recibir atención médica inicial por heridas de gravedad, Haines fue trasladada en helicóptero a la ciudad de Melbourne para ser sometida a una cirugía de emergencia. La policía local informó que un transeúnte logró retener en el lugar al conductor, un hombre de 43 años residente de la localidad rural de Tarrawingee, a quien los agentes le incautaron un cuchillo hallado dentro del automóvil.
El sospechoso, quien ya contaba con antecedentes policiales, se encuentra bajo custodia y será sometido a una evaluación de salud mental. La investigación cuenta con la participación de la Policía de Victoria, la Policía Federal Australiana y la agencia de inteligencia ASIO. Las autoridades buscan determinar si el atropello fue intencionado, si el agresor conocía previamente a la funcionaria y cuál fue la motivación detrás de la agresión.
En una comparecencia de prensa, el primer ministro Albanese pidió evitar especulaciones mientras avanzan las pesquisas y destacó la trayectoria de Haines, representante de la circunscripción de Indi desde 2019 y reconocida impulsora de la comisión nacional anticorrupción independiente. Albanese afirmó no tener conocimiento de amenazas previas contra la legisladora y calificó el acto como un hecho gravísimo para la democracia del país.
