La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial alista el lanzamiento de la nave espacial correspondiente a la misión Exploración de las Lunas Marcianas (MMX, por sus siglas en inglés), el primer proyecto a nivel mundial diseñado para recolectar y traer a la Tierra muestras del suelo de Fobos, una de las dos lunas que orbitan el planeta Marte.
La iniciativa de carácter internacional es liderada por el gobierno japonés en colaboración estratégica con la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de los Estados Unidos (NASA), así como con otras agencias espaciales europeas que aportan equipamiento técnico y soporte de comunicaciones.
De acuerdo con el investigador principal del proyecto MMX, Kiyoshi Kuramoto, la nave espacial viajará al entorno de Marte para explorar Fobos, sobrevolar la luna Deimos y desplegar un rover desarrollado en conjunto con las agencias espaciales de Francia y Alemania.
El módulo de recolección extraerá material de la superficie marciana para enviarlo de regreso a la Tierra dentro de una cápsula con punto estimado de aterrizaje en Australia. La misión incluye sensores de radiación destinados a obtener mediciones científicas clave para futuras misiones de exploración humana en la superficie de Marte.
