El primer ministro británico, Andy Burnham, anunció este lunes que su país acordó proporcionar apoyo militar limitado a Arabia Saudita con el propósito de repeler los ataques de los rebeldes hutíes, respaldados por Irán, en el conflicto de Yemen.
Durante un vuelo rumbo a la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York, Burnham detalló a la prensa que la Real Fuerza Aérea (RAF) proveerá servicio de reabastecimiento de combustible en vuelo a las aeronaves saudíes. Aunque el pacto inicial contempla un periodo de vigencia de pocas semanas, el mandatario indicó que estará sujeto a revisiones periódicas.
La medida surge en un contexto de escalada en la región, marcada por una serie de ofensivas con misiles y drones por parte de los hutíes contra territorio saudí, incluyendo una agresión interceptada recientemente en Riad. Asimismo, los insurgentes han impuesto un bloqueo a la navegación en el estrecho de Bab el-Mandeb y el mar Rojo, afectando buques y complejos petroleros. La toma de enclaves estratégicos como el puerto de Mokha consolida su control sobre un paso clave por el que transita cerca del 12 por ciento del comercio global.
Burnham justificó la intervención al señalar que busca proteger los intereses estratégicos del Reino Unido y de la estabilidad regional, ante las afectaciones y el riesgo de nuevas interrupciones en el suministro de petróleo que enfrenta el principal exportador mundial.
