El exdefensor de la Selección de Francia, SamuelUmtiti, desató una intensa polémica en el entorno del fútbol internacional tras calificar de «broma» la nominación de Julián Quiñones al Balón de Oro 2026. Durante su intervención en el reconocido programa de análisis deportivo After Foot de la cadena RMC Sport, el campeón del mundo en Rusia 2018 expresó abiertamente su descontento con la lista de 30 finalistas presentada por la revista France Football. El exfutbolista francés argumentó que el galardón individual está perdiendo credibilidad al dar prioridad a las estadísticas por encima del éxito de los equipos.
La molestia principal de Umtiti radica en el peso otorgado a las actuaciones individuales en torneos cortos sin que estas se traduzcan en títulos colectivos. El francés cuestionó de forma directa el impacto real del delantero del Al-Qadisiya en la última justa veraniega: «Incluyen a Julián Quiñones, ¿pero qué hizo en el Mundial, cuatro goles para México y eliminados en octavos de final? Cuando vi eso, me pregunté si era una broma». A partir de estos criterios, aseguró que desde hace tiempo dejó de sintonizar y tomar en serio la famosa ceremonia de premiación.
Por el contrario, los defensores de la nominación histórica de Quiñones sostienen que su llamado está plenamente justificado gracias a un año de rendimiento superlativo tanto en clubes como en selección. En la exigente Liga Profesional Saudí, el atacante mexicano firmó una temporada espectacular al coronarse como el máximo campeón de goleo con 33 anotaciones en 31 partidos. Esta sobresaliente cifra le permitió superar en la tabla de artilleros a estrellas globales de la talla de Cristiano Ronaldo, Karim Benzema e Ivan Toney.
A nivel de selecciones, el peso ofensivo de Quiñones fue vital para la escuadra dirigida por Javier Aguirre durante la Copa del Mundo de 2026. El delantero naturalizado marcó 4 goles en 5 compromisos, consolidándose como la máxima figura de México y empatando el récord histórico de anotaciones del país en mundiales con Javier «Chicharito» Hernández y Luis «Matador» Hernández. A pesar de la temprana eliminación del combinado nacional frente a Inglaterra en octavos de final, la consistencia goleadora del atacante a lo largo de todo el año futbolístico convenció a los especialistas para incluirlo en la élite mundial.
