Una coalición bipartidista de 29 estados de Estados Unidos inició este martes la exposición de sus argumentos en una corte federal de California, en el marco de un juicio histórico que busca determinar la responsabilidad de Meta Platforms en los daños a la salud mental de niños y adolescentes derivados del diseño de Facebook e Instagram.
La vista oral, encabezada por los equipos legales de California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey ante un jurado de ocho personas en la ciudad de Oakland, marca el inicio de un proceso judicial que se proyecta dure seis semanas y cuyo veredicto podría transformar la operación global de ambas redes sociales.
Alcance judicial y posibles sanciones. Si bien el jurado emitirá un veredicto de carácter consultivo, corresponderá a la jueza federal de distrito Yvonne González Rogers dictaminar la responsabilidad jurídica de la empresa. En caso de que se emita un fallo condenatorio, la magistrada cuenta con la facultad de imponer sanciones civiles y ordenar modificaciones estructurales en las plataformas.
Los fiscales generales de los estados demandantes estiman que la cuantía de las penalizaciones económicas podría ascender a los 200.000 millones de dólares, una cifra equivalente a tres años de beneficios netos posteriores al impuesto de sociedades para la compañía tecnológica.
Acusaciones y defensa. El eje central de la demanda sostiene que Meta estructuró deliberadamente sus aplicaciones para fomentar conductas adictivas en menores de edad, lo que habría desencadenado problemáticas asociadas con ansiedad, cuadros depresivos y conductas autolesivas, además de señalar a la compañía por supuestas prácticas engañosas en materia de seguridad digital. Adicionalmente, el proceso evaluará los señalamientos sobre la presunta recopilación y uso indebido de datos personales de menores de edad con infracción de la normativa federal.
Por su parte, la defensa de Meta argumenta que la corporación ha implementado importantes recursos e iniciativas orientadas a proteger a los usuarios infantiles en entornos digitales. La representación legal sostiene que las acusaciones carecen de pruebas concluyentes sobre daños directos a los residentes estatales y niega haber incurrido en declaraciones falsas sobre la seguridad de los servicios.
Se prevé que durante el desarrollo del proceso comparezcan como testigos figuras clave de la directiva, entre ellas el cofundador y director ejecutivo de la empresa, Mark Zuckerberg, así como el máximo responsable de Instagram, Adam Mosseri.
