El encuentro entre Vasco da Gama y Santos se vio marcado por un momento de alta tensión antes del silbatazo inicial. Thiago Mendes, capitán del conjunto local, decidió ignorar repetidamente el saludo protocolario de Neymar, dejando al astro del Santos con la mano extendida frente a las cámaras.
El desplante no fue un hecho aislado durante la ceremonia, ya que se repitió en tres instancias distintas. Mendes evitó el contacto visual durante el saludo inicial, se mostró distante en el intercambio de banderines y finalmente dio la espalda a su compatriota durante el volado con el cuerpo arbitral.
Esta rivalidad tiene su origen en un incidente ocurrido en 2020, cuando ambos militaban en la liga francesa. En aquel entonces, una dura entrada de Mendes le provocó una lesión de tobillo a Neymar, lo que resultó en la expulsión del defensor y el retiro del delantero en camilla y entre lágrimas.
A pesar de la hostilidad mostrada en los minutos previos, el resultado deportivo favoreció al equipo visitante. El Santos se impuso con un contundente 3-0 sobre Vasco da Gama, gracias a las anotaciones de Gabriel Barbosa, Willian Arão y Luan Peres.
