En un emocionante Derby de Kentucky, Mystik Dan emergió como el vencedor en una de las carreras más apretadas desde 1947, superando a Sierra Leona y Forever Young en los últimos pasos. Después de un retraso por la revisión de la foto final, Mystik Dan, un caballo con probabilidades de 18-1, se llevó la parte más grande de la bolsa récord de 5 millones de dólares, ganando 3.1 millones de dólares.
La carrera comenzó con Track Phantom y Just Steel liderando el campo, seguidos de cerca por Fierceness, el favorito 3-1. Sin embargo, en la recta final, Mystik Dan encontró un hueco y aceleró ganando rápidamente terreno, mientras Sierra Leona y Forever Young lo seguían de cerca. En una maniobra riesgosa, Mystik Dan se acercó a la barandilla, lo suficiente como para que la bota de Hernández, el jinete, la tocara.
El entrenador Kenny McPeek y Hernández celebraron esta victoria, que vino un día después de ganar el Kentucky Oaks con Thorpedo Anna, marcando un raro barrido de ambos eventos. Sierra Leona, el caballo más caro de la carrera con un costo de 2.3 millones de dólares, terminó segundo, y Forever Young de Japón completó el podio.
El resultado fue tan ajustado que recordó al Derby de 1947, cuando Jet Pilot ganó por una cabeza a Phalanx, con Faultless justo detrás. Este fue solo el décimo Derby de Kentucky decidido por una nariz y el primero desde 1996.
Mientras tanto, el resto del campo luchó por posicionarse. Fierceness, a pesar de su favoritismo, acabó en el puesto 15. Los jockeys y entrenadores destacaron la dureza del Derby de Kentucky, especialmente bajo el calor y la humedad del día. Al final del evento, la multitud en Churchill Downs, la mayor desde 2018, celebró mientras los resultados se oficializaban tras varios minutos de incertidumbre.
La carrera no solo confirmó a Mystik Dan como una sorpresa en el campo, sino que también demostró la habilidad de McPeek para entrenar campeones inesperados, recordando su victoria en el Belmont Stakes de 2002 con Sarava, otra gran sorpresa. Con propietarios originarios de Arkansas, Mystik Dan es un ejemplo de lo que McPeek llamó “caballos de clase trabajadora”, llevando a la victoria a un equipo considerado común y corriente por muchos.
Con información de AP.
