Videos difundidos muestran a algunos aficionados en China quemando camisetas con el nombre de Kylian Mbappé y rompiendo carteles con su imagen. En una de las grabaciones, una persona prende fuego a una camiseta de la selección francesa después de anunciar un boicot contra el delantero del Real Madrid. Otras imágenes muestran a personas pisoteando y destrozando publicidad con el rostro del futbolista como protesta por sus recientes declaraciones.
La controversia surgió por un fragmento de una entrevista realizada en abril para el programa francés The Bridge y difundida esta semana. Al ser preguntado por su meme favorito, Mbappé respondió que le divertía uno en el que su rostro aparecía sobre la figura de un “dictador chino” y que solía compartirlo con sus amigos. El montaje mostraba la imagen de Mao Zedong, fundador de la República Popular China, aunque el jugador no pronunció expresamente su nombre.
Las consecuencias también alcanzaron el ámbito comercial y televisivo. Las empresas chinas Dongpeng, Mengniu y Milkground anunciaron el fin de sus acuerdos con Mbappé, mientras que el Grupo de Medios de China, responsable de CCTV, suspendió desde el 26 de octubre las emisiones de LaLiga, los partidos relacionados con el delantero y los anuncios publicitarios en los que aparece. De esta manera, el conflicto pasó de las redes sociales a afectar los intereses del jugador y del fútbol español en ese país.
Mbappé ofreció disculpas el martes en francés, chino e inglés. Calificó su comentario como desacertado, aseguró que no tenía intención de ofender y expresó su respeto por el pueblo chino y su historia. El Real Madrid se sumó el miércoles con un comunicado oficial, mientras que LaLiga también lamentó lo sucedido y anunció un protocolo de sensibilización y comunicación. La televisión estatal china confirmó que recibió la carta del club, pero todavía no ha anunciado cuándo reanudará las transmisiones suspendidas.
